Das Einhalten der kulturellen Etikette in Eswatini sollte Bestandteil jeder Reise in das Königreich sein. Eswatini ist ein Land im südlichen Afrika mit einer reichen kulturellen Tradition, in der Respekt und Höflichkeit eine ausgesprochen wichtige Rolle spielen.

Swazis fallen nicht mit der Tür ins Haus, sondern pflegen gerne ihren wortreichen Umgang. Sie sind absolute Verfechter von Höflichkeit und Respekt. Ein Mangel an beidem wird als “unswazi” angesehen. Allerdings wird eine etwaige Unzufriedenheit wegen mangelnder Höflichkeit wiederum selten zum Ausdruck gebracht – das wäre wiederum ebenfalls respektlos und somit “unswazi”.

Traditionell wurde der Respekt durch formale Konventionen zum Ausdruck gebracht, wie das Singen von Lobeshymnen und bei Frauen das Abdecken des Kopfes und das Senken der Augen.

Solche Höflichkeiten waren besonders wichtig in Anwesenheit der Ältesten. Heute schwächen sich diese Handlungsweisen ab, da der Einfluss der städtischen Kultur zunimmt.

Wer nach Eswatini reist, sollte folgende Punkte in Bezug auf kulturelle Etikette beachten:

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Angemessene Begrüßung und kulturelle Etikette

Eine angemessene Begrüßung in Eswatini ist sehr wichtig.

Dennoch bleibt es wichtig, dass man jemanden richtig anspricht und grüsst. Besonders wenn man in den ländlichen Gegenden unterwegs ist, schadet es nicht “einfach nur so” zu grüßen oder zu winken.

Ein paar siSwati-Wörter sind natürlich absolute Klasse. Aber jedenfalls ausgesprochen wichtig ist es, dass man seinem Gegenüber ausreichend Zeit lässt einen zurück zu grüßen. Dies gilt auch, wenn man nur nach dem Weg fragt oder einen Preis wissen möchte. Jedem “Hi” oder “Hello” sollte sich also ein “how are you?” anschließen und das Abwarten auf die Antwort des Gegenübers folgen. Manchmal bekommt man die Antwort schon, bevor man selbst die Frage gestellt hat. So ist dies in Fleisch und Blut übergegangen.

Man kann auch die Siswati Phrase “Sawubona” verwenden (damit spricht man eine Person an), um jemanden zu begrüßen, was “Ich sehe dich” bedeutet. Die Antwort darauf ist “Yebo”, was “Ja” bedeutet. Es ist auch üblich, Hände zu schütteln, wenn man jemanden trifft. Dies kann zeitgleich geschehen.

Nicht mit der Tür ins Haus fallen

Traditionelle Begrüssungen können langwierige Angelegenheiten sein, mit Fragen über die Gesundheit, Fragen zum Vieh, die Wahrscheinlichkeit von Regen oder sonstiges. Jede Konversation startet also mit einem small talk, bevor man zur Sache kommen. Man fällt also nicht mit der Tür ins Haus.

Es wird von einem Besucher nicht erwartet, dass man dies alles weiß, aber ein kurzes “Hello” und dann direkt loslegen entspricht nicht der Kultur und wird daher eher als unhöflich empfunden.

Begrüßung mit der rechten Hand

Traditionell sollte man immer mit der rechten Hand etwas reichen bzw. übergeben und jemanden begrüßen.

Oft sieht man dabei, daß die linke Handfläche dabei unter den rechten Unterarm gehalten wird. Dies soll zeigen, daß Nichts verborgen ist.

Bekleidungsregeln und kulturelle Etikette

Eswatini ist ein konservatives Land und es ist wichtig, sich angemessen zu kleiden. Es gibt allerdings nur wenige strenge Bekleidungsregeln, die von Besuchern eingehalten werden sollten. Frauen werden im Allgemeinen angehalten, kurze Röcke oder zu freizügige Kleidung zu tragen. Männer sollten lange Hosen und in der Öffentlichkeit keine kurzen Hosen tragen. Aber niemand nimmt es einem übel, Shorts in der Unterkunft, zum Wandern oder im Naturschutzgebiet zu tragen. Grundsätzlich sind die Bekleidungsregeln in den letzten Jahren mehr aufgeweicht.

Bei formellen Anlässen oder beim Betreten eines swasi Hauses ist angemessene Kleidung jedoch ausgesprochen wichtig.

Auch bei den großen kulturellen Festivitäten wie Umhlanga und Incwala sind Besonderheiten zu beachten.

Fotografie und kulturelle Etikette

Möchte man jemanden fotografieren sollte man besonders höflich fragen bevor man in Eswatini Fotos von Menschen macht, insbesondere in ländlichen Gebieten.

Die Leute neigen zu Recht dann dazu sehr verärgert zu sein. Wiederum wird man als Besucher auch gerne Fotoobjekt von Einheimischen – it’s selfie time <3 . Oft kann es Sinn machen gemeinsam Fotos von sich zu machen. Viele verfügen über Smartphones und lieben es Fotos von sich mit Reisenden zu machen.

Geschenke und kulturelle Etikette

Wenn man jemand zu Hause besucht, sollte man ein kleines Geschenk mitbringen, traditionell wäre das z.B. Obst oder Süßigkeiten. Teure oder zu auffällige Geschenke sind zu vermeiden, da dies als Angeberei angesehen werden kann.

Respekt vor älteren Menschen und kulturelle Etikette

In Eswatini werden ältere Menschen sehr respektiert, und es ist wichtig, ihnen Respekt zu zeigen. Mann kann einen älteren Mann zum Beispiel mit “Nkhosi” (Häuptling) adressieren. Einer älteren Dame gegenüber zollt man Respekt mit der Anrede “Gogo” (Großmutter).

Siswati und kulturelle Etikette

Die Amtssprachen in Eswatini sind SiSwati und Englisch. Es ist eine gute Idee, einige grundlegende SiSwati-Phrasen zu lernen, um Respekt vor der lokalen Kultur zu zeigen. Dies ist zudem ein wahrer Türöffner in das Herz in der Swazis.

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Small Talk und Gespräche

Generell quasseln Swazis gerne. Die Menschen reden so lange, bis alle zu Wort gekommen sind.

Traditionell wird von Frauen nicht erwartet, dass sie beim Umgang mit Männern vorwärts preschen. Kinder gegenüber Älteren sind ebenfalls sehr zurückhaltend.

Umgekehrt kann es für einen selbst unhöflich – oder zumindest rätselhaft – erscheinen, wenn Menschen im Gespräch teils Augenkontakt vermeiden. Dies ist dann ein Zeichen von Respekt und nicht unhöflich gemeint.

Tischmanieren und kulturelle Etikette

Wenn man in Eswatini mit anderen essen geht, ist es wichtig, zu warten, bis alle serviert sind, bevor man mit dem Essen beginnt.

Es gilt auch als unhöflich, Essen auf dem Teller zu lassen oder Essen abzulehnen, das angeboten wird.

Üblicherweise werden die Teller abgeräumt sobald man fertig gegessen hat – unabhängig davon, ob andere am Tisch noch essen. Es wäre ein Zeichen von schlechtem Service, einen Gast vor einem leeren Teller sitzen zu lassen.

Gegessen wird mit der rechten Hand. Vielerorts auch mit den Fingern – auch von einem gemeinsamen großen Teller in der Mitte, Stichwort: Umgwembe